Выполняется уплотнение с учетом особенностей грунта, на котором планируется строительство, и особенностей будущего объекта. Не все грунты могут быть подвержены данной процедуре. В целом, предварительно выбранный грунт должен иметь достаточную прочность, быть относительно несжимаемым, чтобы в будущем его оседание не было значительным, быть устойчивым к изменению объема, долговечным и обладать надлежащей проницаемостью
Область будущего строительства засыпается и утрамбовывается послойно. Важно, чтобы самый первый базовый слой был уплотнен надлежащим образом, именно от него во многом зависит состояние будущего объекта строительства. Если оставить грунт в ненадлежащем виде и просто засыпать, он может сжиматься в течение длительного периода времени под весом остальных слоев, вызывая оседающие трещины в строении. Чтобы определить, будет ли естественная почва выдерживать нагрузку от первых слоев заполнения, область может быть исследована.
Для обеспечения необходимого уплотнения почвы в спецификациях проекта должна быть указана требуемая плотность почвы или степень уплотнения, которую необходимо достигнуть. Эти характеристики, как правило, расписываются в геотехнической документации строительного проекта.
Тип почвы, форма частиц грунта, удельный вес твердых веществ, а также количество и тип глинистых минералов, присутствующих в настоящее время, оказывают большое влияние на максимальный сухой вес единицы грунта и оптимальное содержание влаги. Эти показатели оказывают большое влияние на выбор метода и оборудования для уплотнения. Чаще всего, уплотнение достигается использованием строительной техники. Для гравийной и песчаной смеси зачастую применяется вибрационное строительное оборудование. Вибрация вызывает переориентацию отдельных частиц грунта в более плотную конфигурацию.
В строительстве применяют три основных типа уплотнителей: виброплита, вибротрамбовщик и дорожный каток. Катки используются для уплотнения щебня в качестве основного слоя под бетонными или каменными фундаментами, или плитами. Виброплита имеет большую вибрирующую опорную плиту и подходит для обработки больших площадей, в то время как вибротрамбовщик имеет меньшую опору. Трамбовщики в основном используется для уплотнения засыпки в узких траншеях, предназначенных для прокладки трубопровода. Дорожные катки также могут относиться к вибрационным устройствам и тогда они носят название вибрационных катков.